Um tornado atingiu a região de Sanford, perto de Orlando, no estado norte-americano da Flórida, na manhã desta segunda-feira, causando estragos e deixando moradores em alerta. A tempestade atravessou a rodovia interestadual I-4, passando por Lake Mary e chegando a Sanford.
SEMINOLE COUNTY FD
O meteorologista Brooks Garner, da emissora WOFL-TV, estava ao vivo alertando sobre o transe quando percebeu que o tornado estava indo diretamente em direção à sede da emissora e seus estúdios. Ele imediatamente pediu que todos no prédio se protegessem.
“Vão para um sítio seguro, embaixo das mesas! Estamos pegando destroços no telhado”, disse Garner. Enquanto isso, a transmissão captava imagens do vento aumentando de intensidade.
O tornado causou danos em várias casas e chegou a derrubar uma delas, mas ninguém ficou ferido. Equipes de emergência foram acionadas para determinar os estragos e prestar assistência à população afetada.
A estação Fox 35 Orlando relatou que seus jornalistas sentiram o prédio tremer no momento em que o tornado atingiu o telhado. Apesar do susto, os funcionários conseguiram se proteger.
Meteorologistas do Serviço Vernáculo de Meteorologia confirmaram que a tempestade produziu um tornado de aproximadamente 2,9 km de extensão. O fenômeno foi classificado entre EF1 e EF2, com ventos que chegaram a 185 km/h.
A passagem da frente fria que provocou o tornado também trouxe chuvas fortes, relâmpagos e rajadas de vento para outras áreas da Flórida Meão. Avisos de tempestade severa foram emitidos para os condados de Volusia e Seminole.
A previsão meteorológica já alertava para condições propícias ao desenvolvimento de tornados. Com a aproximação da frente fria, a instabilidade atmosférica aumentou significativamente.
Fotos divulgadas pelo Departamento de Bombeiros do Condado de Seminole mostraram árvores caídas e destroços espalhados pelas ruas de bairros atingidos. Equipes trabalharam para liberar vias bloqueadas.
Apesar dos estragos, moradores afetados relataram consolação por não possuir vítimas. Dois residentes estavam dentro da morada que desabou, mas saíram ilesos.
O meteorologista Brooks Garner permaneceu no ar durante toda a ocorrência, informando os telespectadores sobre o trajeto do tornado e recomendando que buscassem abrigo.
“Esta é uma situação muito séria”, disse ele. “É um tornado real e ao vivo. Eu faço isso há muito tempo, mas é a primeira vez que um tornado me atinge enquanto estou apresentando a previsão do tempo”.
Segundo dados meteorológicos, a Flórida tem uma média de 46 tornados por ano. O estado líder em ocorrências do tipo é o Texas, com 124 tornados anuais em média.
No ano pretérito, o furacão Milton provocou 46 tornados em exclusivamente dois dias na Flórida. Um desses eventos resultou na morte de seis pessoas no condado de St. Lucie.
Equipes do Serviço Vernáculo de Meteorologia farão um levantamento detalhado dos estragos para mandar o trajectória exato do tornado e a intensidade dos ventos.
Os moradores de Sanford seguem avaliando os prejuízos e trabalhando na recuperação das áreas afetadas. Enquanto isso, autoridades pedem atenção para novos alertas meteorológicos.
A história de Garner viralizou nas redes sociais, com muitos internautas elogiando sua calma e profissionalismo. “Ele manteve a compostura e ajudou as pessoas a se protegerem. Um verdadeiro herói da meteorologia”, escreveu um usuário no Twitter.
A Flórida é um dos estados mais propensos a tempestades severas. Além dos tornados, a região enfrenta frequentemente furacões e tempestades tropicais, que podem provocar enchentes e ruína.
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