Depois 800 anos de calmaria, os vulcões despertaram na Península de Reykjanes, localizada a respeito de 56 quilômetros ao sul da capital da Islândia, Reykjavik.
Desde 2021, uma série de erupções perturba a vida cotidiana na extensão densamente povoada, levando a evacuações, cortes de virilidade e danos à infraestrutura. Elas também alimentam temores de um evento porquê a erupção do Eyjafjallajökull, um grande vulcão a respeito de 80,5 quilômetros a sudoeste que causou uma crise de viagens internacionais em abril de 2010.
Embora não haja risco de uma calamidade global sobrevir, os pesquisadores agora alertam que novas evidências científicas sugerem que as erupções originadas na Península de Reykjanes podem continuar por anos ou até décadas. A atividade vulcânica prolongada pode levar a mais interrupções e potencialmente forçar a evacuação a longo prazo de Grindavík, uma cidade pesqueira com mais de 3.000 residentes que também é a porta de ingressão para a maior atração turística da Islândia: o spa geotérmico Blue Lagoon.
“Acho que precisamos nos preparar para desistir de Grindavík,” disse Valentin Troll, professor do departamento de Ciências da Terreno da Universidade de Uppsala, na Suécia, e responsável principal de um estudo sobre as erupções, publicado na quarta-feira (26) na revista Terreno Novidade.
“Ela ainda pode sobreviver porquê um porto de pesca, com as pessoas indo e vindo. Mas as pessoas ficarem lá, com a possibilidade de um início muito rápido de atividade vulcânica, acho que isso não é recomendado. O que pensamos agora é que as erupções provavelmente continuarão porquê vimos nos últimos três anos, e nossos resultados apoiam isso.”
Para poder prever se as erupções continuariam e porquê a atividade vulcânica futura poderia se desenrolar, Troll e seus colegas pesquisadores adotaram uma abordagem novidade ao reunir dois ramos separados da ciência que revelaram uma manancial subterrânea primária de magma, ou rocha fundida, alimentando a atividade na Península de Reykjanes.
Hugh Tuffen, leitor de vulcanologia na Universidade de Lancaster no Reino Unificado, que não esteve envolvido no relatório, disse que a pesquisa apresentou um caso sólido para a frequência das erupções nos próximos anos. “Leste estudo fornece uma síntese útil de evidências da história das erupções na península de Reykjanes, a química das lavas ejetadas e a profundidade e natureza dos terremotos”, disse ele.
“As evidências apontam para o estabelecimento de um único reservatório de magma sob o (vulcão) Fagradalsfjall, e que oriente reservatório pode logo cevar erupções em diferentes posições na península de Reykjanes, dependendo das tensões que mudam na crosta.”
Uma novidade era de erupções vulcânicas na Islândia
A Islândia, que tem aproximadamente o tamanho do estado de Pernambuco, com uma população de quase 400.000 pessoas, possui mais de 30 vulcões ativos que se tornaram atrações turísticas na paisagem esplendente do país.
O grande número de vulcões em erupção ativa ou indicando sinais de inquietação se deve ao veste de que a ilhota está situada em uma fronteira entre placas tectônicas (enormes peças da crosta terrestre e do véu superior que se movem lentamente), explicou Troll, criando fissuras que permitem a subida do magma.
“A península de Reykjanes está exatamente nessa fronteira de placas”, acrescentou.
“Parece que estamos agora testemunhando o início de um grande incidente de erupção. Isso é um fenômeno recorrente na península, com 800 anos de pausa ou calmaria, seguidos por 100 ou 200 anos de erupções intensas, seguidos por outro período de calmaria. Cientificamente, somos sortudos por poder observar isso, mas do ponto de vista social, não somos, porque isso acontece em uma segmento muito populosa do país com muita infraestrutura.”
Há agora um vasto sistema de barreiras ao volta de Grindavík para proteger a cidade, com a lava pressionando contra ele em muitos lugares, disse Troll. Uma usina de virilidade também está na extensão. Ela abastece o Aeroporto Internacional de Keflavík, o principal campo de aviação do país que está situado na ponta da península.
“Se a usina de virilidade for afetada, podemos ter escassez de virilidade no aeroporto de Keflavík a longo prazo. Isso poderia logo ter um efeito nas viagens internacionais,” disse Troll.
No entanto, ele acrescentou, a verosimilhança de um evento no estilo do que ocorreu no Eyjafjallajökull é bastante baixa, porque a situação na Península de Reykjanes é dissemelhante. Os campos de lava são rasos, e as erupções nos últimos três anos não foram nem remotamente próximas aos níveis do Eyjafjallajökull.
Reservatório de magma revelado
A equipe de pesquisa abordou a questão do ponto de vista da geoquímica e da geofísica.
Primeiro, a equipe usou geoquímica para explorar a elaboração da lava e reconheceu uma semelhança entre amostras coletadas a vários quilômetros de intervalo. Essa invenção mostra que as erupções são todas alimentadas por um reservatório de magma compartilhado que fica a 9 a 12 quilômetros aquém da superfície, em vez de diferentes fontes.
Depois, os cientistas usaram geofísica para explorar a distribuição de uma série de terremotos conectados às erupções e encontraram um aglomerado de sismicidade profunda exatamente na mesma profundidade subterrânea.
“Está diretamente sob um vulcão chamado Fagradalsfjall, e isso parece ser a principal câmara de magma ou macro reservatório, abastecendo outros vulcões também,” disse Troll.
“Isso é uma boa notícia, de certa forma, porque significa que teremos erupções individuais menores provavelmente ocorrendo por qualquer tempo, mas não muitas erupções simultâneas ao longo de toda a península,” ele explicou.
O uso combinado de geoquímica e geofísica não é frequente, mas pode levar a estimativas fundamentadas sobre quantas erupções podem vir de um vulcão, segundo Troll.
“A força deste estudo e o que o torna realmente poderoso é que estamos combinando duas metodologias fundamentalmente independentes para chegar a conclusões muito semelhantes,” ele disse.
“A geoquímica diz que o magma é da mesma manancial, e a tomografia sísmica diz que há unicamente um reservatório principal em profundidade. Colocar essas duas coisas juntas dá bastante força à nossa previsão.”
A tomografia sísmica é um processo que rastreia e analisa padrões de ondas sísmicas geradas por terremotos para detectar e caracterizar as características interiores da Terreno porquê modelos tridimensionais.
Monitoramento da atividade sísmica
O estudo é interessante e os resultados são convincentes, disse a vulcanóloga Einat Lev, professora associada de pesquisa no Observatório da Terreno Lamont-Doherty da Universidade de Columbia em Novidade York.
“Acho ótimo ver geofísica e geoquímica sendo usadas em sinergia para responder a questões importantes sobre a Terreno,” disse Lev, que não esteve envolvida no estudo. “A comunidade da vulcanologia entende que colaborações interdisciplinares são críticas, e é definitivamente uma direção para a qual estamos trabalhando”.
Ela acrescentou que as erupções podem de veste ameaçar Grindavík. “Já vimos que mesmo que o magma não entre em erupção ou se a lava não fluir em direção à cidade, a inflação e deflação do solo, muito porquê as fissuras que criam, ameaçam a segurança e a segurança da infraestrutura de Grindavík.”
Combinar diferentes tipos de evidências, porquê informações geoquímicas sobre a lava e dados geofísicos dos terremotos, é bastante inovador e é emocionante que ambas concordem, disse Jessica Johnson, professora associada de geofísica na Universidade de East Anglia no Reino Unificado, que também não participou do trabalho.
Provar que o magma está sendo provido de um reservatório compartilhado tem implicações para a frequência das erupções e quanto tempo elas durarão, ela acrescentou.
“Isso significa que há um grande suprimento de magma que é fácil de entrar em erupção, permitindo que erupções ocorram na região por muito tempo,” explicou Johnson.
“Infelizmente, porquê a região de armazenamento é bastante grande, significa que é mais difícil expressar exatamente onde será a próxima erupção. Por isso, todos na extensão precisam estar preparados para erupções contínuas.”
Segundo Tuffen, da Universidade de Lancaster, o estudo enfatiza a prestígio dos esforços contínuos de monitoramento. Geocientistas islandeses e colaboradores internacionais estão rastreando a frequência e a intensidade da atividade sísmica e da deformação do solo em tempo real. A abordagem permite que eles avaliem rapidamente a verosimilhança de futuras erupções à medida que o magma se acumula na crosta terrestre e novos caminhos se desdobram.
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Leste teor foi criado originalmente em Internacional.
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