Os papilomavírus humanos (HPVs) são vírus que podem suscitar alguns tipos de cancro, além de verrugas na pele e genitais. Estudos epidemiológicos indicam que tapume de 80% da população sexualmente ativa estará infectada por qualquer tipo de HPV em qualquer momento de suas vidas, tornando-o um dos agentes patogênicos mais comuns transmitidos sexualmente.
A infecção por HPV é particularmente prevalente entre adolescentes e jovens adultos, o que aumenta a relevância da vacinação nesta tira etária. A infecção persistente por certos tipos de HPV está diretamente ligada ao desenvolvimento de lesões precursoras e cânceres em diversas partes do corpo.
Entre os tipos de HPV, o HPV 16 e o HPV 18 são responsáveis pela maioria dos casos de cancro cervical. Além da neoplasia do pescoço de útero, o HPV está associado a outros tipos de cancro, incluindo cancro anal, cancro de orofaringe, cancro peniano e cancro vulvar. Essas neoplasias geralmente se desenvolvem muitos anos depois a primeira infecção.
Um estudo de custo-efetividade nos Estados Unidos sugeriu que a vacinação de toda a população de meninas de 12 anos naquele país poderia evitar anualmente mais de 200 milénio infecções por HPV, 100 milénio exames citológicos cervicais anormais e 3.300 casos de cancro cervical.
No Brasil, um estudo de mestrado realizado na Universidade Federalista da Bahia (UFBA) demonstrou que a introdução da vacina poderia reduzir em 76,18% o risco de morte por cancro do pescoço do útero, evitando 12.072 óbitos por essa doença, a um dispêndio médio de US$ 633.559,32 (tapume de R$ 3,5 milhões) por óbito evitado.
De tratado com o Ministério da Saúde, a vacina contra o HPV é recomendada para meninos e meninas na tira etária de 9 a 14 anos, sendo contraindicada para mulheres grávidas.
A vacinação precoce é necessário para prometer a máxima proteção contra os tipos de HPV mais perigosos, sendo mais eficiente quando administrada antes do início da atividade sexual, pois assim o sistema imunológico pode desenvolver uma resposta robusta ao vírus.
Os benefícios incluem não exclusivamente a redução do risco de cancro, mas também a subtracção da trouxa de doenças relacionadas ao HPV, porquê verrugas genitais.
Segundo o manual dos Centros de Referência para Imunobiológicos Especiais (Crie), alguns casos especiais também devem receber vacinação contra HPV.
Esses casos incluem pessoas de 9 a 45 anos com:
- doença oncológica em atividade ou até subida médica;
- imunodeficiência primária ou erro inato da isenção;
- em uso de drogas imunossupressoras;
- vivendo com HIV/Aids; e
- transplantados de órgãos sólidos ou de células-tronco hematopoiéticas (TCTH).
Apesar dos benefícios evidentes, a implementação da vacinação contra o HPV enfrenta desafios significativos. Barreiras sociais, culturais e econômicas, assim porquê a falta de conscientização sobre a relevância da vacina e desinformação, dificultam a adesão.
Muitas comunidades ainda apresentam resistência à vacinação por motivos ideológicos e mitos relacionados à sua segurança e eficiência.
A evidência científica acumulada nos últimos anos demonstra a subida eficiência das vacinas contra o HPV na redução da incidência de infecções e lesões precursoras associadas ao vírus.
Estudos mostram que países que implementaram campanhas de vacinação em larga graduação apresentaram uma queda significativa na taxa de cancro cervical. Isso ressalta a relevância do investimento em programas de saúde pública que promovam a vacinação porquê uma estratégia mediano para a prevenção do cancro.
A vacinação contra o HPV é uma instrumento poderosa na luta contra cânceres associados ao vírus, com benefícios diretos para a saúde pública. A promoção de programas de vacinação, a superação de barreiras e o aumento da conscientização são fundamentais para prometer que mais pessoas tenham chegada a essa prevenção vital.
Assim, a vacina representa uma esperança real na erradicação de cânceres provocados pelo HPV, estabelecendo um caminho mais saudável para as futuras gerações.
*Texto escrito por Grazielle Morais Tavares, oncologista (CRM SP 173.499)
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