Um milípede gigante de cor marrom-escuro, não documentado há 126 anos, foi registrado no Parque Proveniente de Makira, lar da maior e mais intacta floresta de Madagascar, país da África.
É uma das 21 espécies “perdidas” redescobertas pela Re:wild durante uma expedição à ilhéu africana em setembro do ano pretérito, cujos resultados foram publicados recentemente. A organização de conservação tem porquê objetivo localizar espécies que não foram vistas e registradas por pelo menos 10 anos, esperando que, ao remover as deficiências de dados, possa ajudar a prevenir a extinção das espécies.
Christina Biggs, solene de espécies perdidas da Re:wild, avistou o milípede gigante rastejando sobre sua bota do lado de fora de sua tenda em uma manhã. “Eu filmei por um tempo porque achei lítico, sem ter teoria de que era uma espécie realmente perdida”, disse ela à CNN por e-mail. “Só descobrimos que não havia sido documentada desde 1897 quando Dmitry Telnov, um perito em besouros do Museu de História Proveniente de Londres, enviou material a um colega teuto especializado em miriápodes de Madagascar.”
O maior espécime da espécie (nome científico: Spirostreptus sculptus) observado era uma fêmea gigante medindo 27,5 centímetros. A equipe ficou surpresa ao desenredar que, apesar da falta de registros científicos, o milípede era, na verdade, bastante geral em toda a floresta tropical.
“Existem muitas razões pelas quais uma espécie pode não ter sido documentada por mais de uma dez, ou estar ‘perdida’ pela nossa definição. Doenças, poluição, clima catastrófico, conflito entre humanos e vida selvagem. Mas às vezes é simplesmente porque as pessoas não a procuraram ou estão menos interessadas porque não é fofinha e formosa”, disse Biggs.
Entre as outras 20 espécies redescobertas estavam aranhas saltadoras, besouros semelhantes a formigas e três espécies de peixes. A equipe também documentou novas variedades que nunca haviam sido registradas anteriormente em Makira, porquê a aranha zebra.
Brogan Pett, diretor do grupo de trabalho SpiDiverse no Inventário de Biodiversidade para Conservação (Binco) e doutorando na Universidade de Exeter, no Reino Unificado, fez a invenção em seguida divisar um saco de ovos pendurado na ingressão de uma pequena caverna.
“Eu imediatamente os reconheci porquê alguma coisa privativo”, disse ele em um expedido à prelo. “Sacos de ovos pendulares são uma das características da família das aranhas zebra à qual essa novidade espécie pertence. Eu rastejei um pouco para dentro da caverna e vi algumas aranhas adultas guardando sacos de ovos – eram bastante grandes e foi notável que elas tivessem pretérito tanto tempo sem serem reconhecidas.”
Procurando por espécies perdidas
Biggs explica que, na procura por espécies perdidas, a Re:wild geralmente se concentra em encontrar uma ou duas variedades em uma única expedição. No entanto, devido à subida densidade de biodiversidade em Madagascar, eles adotaram uma abordagem dissemelhante, com uma equipe de 30 cientistas de diferentes universidades e grupos de conservação especializados em uma variedade de espécies.
No entanto, algumas das categorias que procuraram não foram redescobertas, porquê o lêmure de marcação de garfo de Masoala, o Calumma vatososa, um grande camaleão, e o tetraka sombrio, um pequeno pássaro canário amarelo.
Biggs teme que isso possa valer que algumas espécies estejam extintas. O país enfrentou desmatamento extenso, com um estudo de 2023 estimando que Madagascar perdeu 80% de suas áreas naturais. Embora Makira esteja relativamente intacta, a equipe observou evidências de mineração ilícito, ocupações e campos de arroz na extensão protegida, disse Biggs.
Também foram detectadas várias espécies invasoras, porquê o peixe-mosquito, ratos pretos e caracóis terrestres, que podem simbolizar uma prenúncio à fauna nativa.
“Sabemos que quanto maior é uma espécie e quanto mais tempo ela permanece não detectada, maior é a verosimilhança de extinção. Portanto, estamos preocupados com o lêmure de marcação de garfo e o camaleão Fito,” ela disse. As duas variedades foram documentadas pela última vez em 2004 e 2006, respectivamente, enquanto o tetraka empoado foi divisado pela equipe da Re:wild em 2022 e 2023 em dois outros locais em Madagascar. Portanto, eles estão confiantes de que a espécie existe, mas não conseguiram confirmar Makira porquê um habitat.
Christina Biggs alertou que os resultados vieram de “uma pesquisa em condições muito chuvosas” e que “é necessário fazer muito mais trabalho para concluir além de uma incerteza razoável que os últimos indivíduos tenham morrido.” A organização e seus parceiros continuarão as expedições na ilhéu para reunir mais dados.
“A conservação e os esforços de proteção eficazes começam com a compreensão de quais espécies estão presentes e onde elas estão localizadas,” disse Merlijn Jocque, pesquisador do Binco, em um expedido à prelo. “Frequentemente, essas informações críticas estão faltando, dificultando a priorização e implementação de ações de conservação eficazes com recursos limitados.”
A pesquisadora espera que, ao identificar algumas das 4.300 espécies globalmente que não foram documentadas há uma dez ou mais, possam ajudar nos esforços de conservação para grupos vulneráveis e prevenir extinções.
“Você não pode salvar o que não sabe que está lá,” ela disse.
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Leste teor foi criado originalmente em inglês.
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