O rover Curiosity da Nasa capturou imagens de nuvens iridescentes com tons de vermelho e virente flutuando pelo firmamento de Marte no final de janeiro.
O registro mostram um fenômeno chamado pelos astrônomos de nuvens noctilucentes (latim para “cintilação noturno”): nuvens crepusculares que ganham cores diferentes por conta da dissipação da luz do Sol se pondo.
Essas nuvens podem gerar um arco-íris de cores iridescentes, porquê um efeito de “madrepérola”. Porquê leste cintilação é tênue demais para ser visto a luz do dia, ele só pode ser registrado depois o pôr do sol, quando as nuvens estão muito altas.
As nuvens marcianas se parecem com as da Terreno, mas são feitas de gelo de chuva e, em maiores altitudes, gelo de dióxido de carbono, já que a atmosfera de Marte é composta por mais de 95% de dióxido de carbono. São estas últimas que podem produzir o fenômeno da iridescência.
Veja o vídeo das nuvens noctilucentes de Marte inferior:
Cristais de chuva encontrados em Marte indicam possibilidade de vida